💜꧁༺ фанфики ༻꧂💜

с 8 марта, мои хорошие девочки 💐

он усмехнулся. Я смотрела на его улыбающееся лицо, освещенное мелькающими огнями ночного города, и чувствовала, как земля уходит из-под ног. — Что? — выдохнула я, забыв о своей роли испуганной барышни. — О, не делай такое лицо, моя прекрасная тень, — он откинулся на спинку сиденья, расслабленный и довольный, как кот, объевшийся сметаны. — Ты действительно думала, что я не замечу, как твои друзья проникли на прием? Сан, кажется? Прекрасный боец, но официант из него... скажем так, не самый убедительный. А Чимин у колонны... слишком правильная стойка для обычного охранника. Я молчала, переваривая информацию. Мы провалились. С самого начала. — Я позволил им остаться, — продолжил он, наслаждаясь моим замешательством. — Мне было интересно, что они задумают. И должен признать, удар по складу... это было эффектно. Дерзко. Почти красиво. — Почти? — мой голос прозвучал хрипло. — Потому что этот склад был проблемой, Т/и, — он повернулся ко мне, его глаза горели холодным, торжествующим огнем. — Нелегальный, как ты уже поняла. С ним были связаны люди, от которых я давно хотел избавиться. Но просто закрыть его — значило вызвать подозрения у «Серпентайн», у Пака-сана, у «Дирижера». А так... — он развел руками. — Чудесное стечение обстоятельств. Твои друзья нанесли удар. Я в шоке, я в ярости, я требую расследования. А на самом деле — я чист. И свободен от обузы. Он засмеялся тихо, довольно. Этот смех резал по живому. — Твои друзья только что сделали за меня грязную работу. И даже не подозревают об этом. Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Боль помогла удержать лицо. Не показывать ему, не дать этому удовлетворению увидеть мое отчаяние. — И что теперь? — спросила я, глядя прямо в его торжествующие глаза. — Ты все знаешь. Ты победил. Зачем этот фарс со мной? — Фарс? — он придвинулся ближе, и я снова почувствовала его запах — дорогой парфюм, смешанный с чем-то диким, хищным. — О, нет. Это не фарс. Это самое интересное. Ты думаешь, я не знал, кто ты с самого начала? Чой Хери — прекрасная легенда, но мой отдел безопасности пробил твою настоящую личность за два часа после аукциона. Т/и, младшая сестра Чон Хосока, сирота, выросшая в хрущевке с бабушкой, боец, стратег, душа этой маленькой банды. Каждое слово было ударом. Он знал всё. — Я знал, кто ты, когда пригласил тебя в машину. Я знал, кто ты, когда предложил это безумное партнерство. И я знал, что твои друзья не оставят тебя одну. Это было... предсказуемо. Но предсказуемость не делает игру скучной, если уметь ею пользоваться. Он откинулся назад, любуясь моим лицом. — Ты спросила, зачем этот фарс? Затем, что ты — единственный непредсказуемый элемент в этой партии. Твои друзья действуют по шаблону — защита, нападение, месть. «Дирижер» действует по шаблону — тени, манипуляции, убийства. Даже Намджун, при всей его гениальности, предсказуем в своей осторожности. А ты... ты — дикая карта. И наблюдать за тем, как ты мечешься между ролью, долгом перед семьей и своими собственными демонами... это завораживает. Я смотрела на него и впервые видела не аристократа, не хищника, не игрока. Я видела коллекционера. Человека, который собирает редкие, опасные экземпляры. И я была в его коллекции. — Ты чудовище, — тихо сказала я. — О, спасибо, Т/и, — он улыбнулся шире. — Это лучший комплимент в моей жизни. Но знаешь что, моя прекрасная тень? Я дам тебе шанс. — Шанс? — Сейчас мы поедем на ваш драгоценный склад, где твои друзья празднуют победу, не подозревая, что их «победа» — это моя выгода. И ты выберешь. Либо ты выходишь из машины и присоединяешься к ним, и тогда я, к сожалению, буду вынужден вызвать полицию и рассказать им о поджоге, о краже картины, о десятке других мелких преступлений, которые я тщательно документировал. Твои друзья сядут надолго. А ты будешь знать, что это твой выбор их убил. #V_Потому_что_Вера 💗 часть 17

•★彡 —🎐 Пиар пост ✨— 彡★• — здравия желаю! Я Юки,буду стараться активничать и радовать вас) — что там есть? 🎐:Разные пикчи, обры, арты, анимации и т.д — Инфо тгк❤️‍🔥 Мой лк❤️ — а ещё я буду очень благодарна если проголосуешь за канал!🫶 — Так что буду рада если ты подпишешься>:"3 👇 •✧⁠◝⁠ —✨Мой тгк🎐— ◜⁠✧•

Друзья, при секретной фразе "сессия на носу" идёт 10% скидка на первый заказ. Всех с нетерпением ждут в канальчике. ❤️

Всем приветик. 👋 Давайте знакомиться. Меня зовут Даша. Я занимаюсь написанием работ разного типа. Я являюсь студентом юридического факультета. Была бы рада почитать что-то про вас. 😊 Прайс: 🎀 Презентация ( 10 слайдов ) - 500 рублей. + Каждый доп.слайд 20 рублей. 🎀 Доклад/сообщение ( 2 страницы А4 ) - 500 рублей. + Каждая доп.страница 50 рублей. 🎀 Анимированная презентация - презентация с использованием анимации и переходов. ( 10 слайдов ) - 800 рублей. + Каждый доп.слайд 50 рублей. 🎀 Проект под ключ ( текст проекта, презентации, продукт, защитное слово) - 1500 рублей. 🎀 Курсовые работы обсуждаются в ЛС. Цена, сложность и другие прочие детали. 🌹 Срок выполнения от 1 до 14 дней в зависимости от объема работы. За срочные заказы беру плюс 200 рублей. Так же на ваш третий заказ Анимированная презентация 500 рублей или же скидка 10% на любую другую работу. Всех с нетерпением жду у себя в ЛС. 😊 @Dasha2008di Мой ТГК

Это была ложь. Я почувствовала это кожей. Это был «Дирижер». Или кто-то, связанный с ним. Адреналин с новой силой ударил в голову. План моих друзей сработал? Или что-то пошло не так? Мы шли к выходу, и я чувствовала, как десятки глаз провожают нас. Среди них — холодный, оценивающий взгляд Пака-сана и старика Кана, который смотрел на нас с видом зрителя, наблюдающего за кульминацией спектакля. Лифт спустился в тишине. Тэхён не произносил ни слова, его лицо было напряжено. Он снова достал телефон и что-то быстро печатал. Машина ждала у подъезда. Как только мы оказались в салоне, он отдал приказ водителю коротким кивком. Седан рванул с места. — Что случилось? — спросила я, делая вид, что обеспокоена. — Ничего такого, с чем бы я не справился, — отрезал он, глядя в окно. Но его сжатые челюсти выдавали обратное. Через несколько минут его телефон снова завибрировал. На этот раз он взглянул на экран и резко выдохнул. Не облегченно, а с яростью. —На окраине города. Складской район. Горит один из наших логистических центров. Небольшой, но... символичный. Мое сердце екнуло. Склад. Грузовик Чонгука. Это была их работа. Они не просто следили. Они нанесли удар. Прямо по интересам Кимов, пока Тэхён был здесь, на своем «балу». Это было сообщение. От нас. От «Теневых Стражей». «Мы не пешки. Мы можем бить по вашим фигурам». Я притворилась испуганной. —Это... это «Дирижер»? — Нет, — его голос был ледяным. Он повернулся ко мне, и в его глазах горел новый, страшный огонь — не азарта, а чистой, неподдельной ярости. — Это не его почерк. Он предпочитает тишину и кинжалы в спину. Это... это наглость. Дерзость. Это похоже на... Он не договорил, но я поняла. Это было похоже на нас. Он снова уткнулся в телефон, его пальцы летали по экрану, отдавая приказы. Машина мчалась по ночному городу, увозя нас от блеска «Серпентайн» в сторону дымящихся разборок. Я сидела, притворяясь напуганной барышней, а внутри у меня все ликовало и трепетало от страха одновременно. Они сделали это. Мои братья. Они не смирились. Они вступили в бой. Они изменили правила, нанеся удар по королю, пока тот был отвлечен ферзем. Теперь Тэхён знал. Он знал, что на доске появился новый, дерзкий игрок. Игра перешла на новый уровень. И я оказалась в самом эпицентре бури, между разгневанным Тэхёном, таинственным «Дирижером» и своей собственной бунтующей семьей. Осталось только выяснить, кто из нас кого переиграет. И какой ценой. #V_Потому_что_Вера 💃 Часть 16

Он помолчал, его пальцы медленно выбивали ритм по парапету. —«Дирижер» — это призрак. Гипотеза. Мы годами собирали по крупицам. Джуван был одним из его мелких активов. Неудачным. Его ликвидация — это сообщение. Не вам. Нам. Что он все еще здесь. И что он знает о нашем... возросшем интересе к определенным сферам его влияния. — Каким сферам? — не отступала я. —Темным, — его взгляд стал тяжелым, как свинец. — Торговля оружием, данные, биотехнологии... то, что приносит настоящую власть, а не просто богатство. Тэхён считает, что мы должны отвоевать эти рынки. «Дирижер» напоминает нам, что это будет нелегко. Итак, это была война кланов. А мы с друзьями стали разменной монетой в их противостоянии. — И где же я в этой механике? — спросила я, и голос мой дрогнул от сдерживаемой ярости. — Пешка, которую пожертвовали, чтобы вскрыть позицию? Намджун покачал головой. —Тэхён видит в вас не пешку. Он видит в вас... ферзя. Непредсказуемую, мощную фигуру, способную изменить расстановку сил. Он прав. Но он забывает, что ферзь — тоже фигура. И ею можно пожертвовать ради мата. Его слова были леденяще откровенны. Он не пытался меня обмануть или приукрасить. Он говорил на языке, который я понимала — языке холодной, безжалостной целесообразности. — А вы? — снова спросила я, чувствуя, как этот разговор подводит нас к главному. — Вы бы пожертвовали ферзем? Он посмотрел на меня, и в его глазах на мгновение мелькнуло что-то человеческое, усталое. —Я стараюсь не допускать ситуаций, где это необходимо. Я предпочитаю выигрывать партию, не теряя ключевых фигур. Но для этого нужно видеть доску целиком. А не только своего короля. Он отступил от парапета. —Вам стоит возвращаться. Тэхён не любит, когда его инструменты... или его ферзи... пропадают из виду надолго. И будьте осторожны с Пак-саном. Он не просто ширма. Он ядовитая змея, которая кусает по приказу. Он развернулся и ушел, оставив меня одну на холодной террасе с головой, идущей кругом от новой информации. «Дирижер». Война кланов. И я — ферзь на их шахматной доске. Но Намджун ошибался в одном. Я не была их ферзем. Я была игроком с другой стороны доски. И у меня были свои фигуры. Свой план. И своя жажда победы. Сгладив лицо в бесстрастную маску, я направилась обратно в зал. Игра только начиналась. И теперь у меня был еще один, гораздо более опасный и умный противник — Ким Намджун, который видел слишком много. И, возможно, единственный, кто понимал правила лучше всех. Возвращение в зал было похоже на погружение в аквариум с хищными рыбами. Воздух снова стал густым, а каждый взгляд, брошенный в мою сторону, казался отточенным до остроты кинжала. Тэхён ждал меня у бара, его поза была расслабленной, но в глазах читалось нетерпение, смешанное с подозрением. — Вы задержались, — произнес он, протягивая мне свежий бокал шампанского. Его голос был ровным, но я уловила в нем стальную нотку. — Вид был слишком захватывающим, — ответила я, принимая бокал и делая небольшой глоток. — Иногда нужно отойти на расстояние, чтобы увидеть полную картину. Его губы дрогнули в подобии улыбки. —И что же вы увидели? — Что даже самый красивый вид может быть обманчивым. И что самые опасные течения часто скрыты под гладкой поверхностью. Я смотрела прямо на него, бросая вызов. Он держал меня за талию, но в этот момент я чувствовала себя не куклой, а фехтовальщиком, занявшим стойку. Его взгляд на мгновение стал пристальным, изучающим. Он почуял изменение. Игру внутри игры. —Вы становитесь все интереснее с каждой минутой, — тихо произнес он, и в его голосе прозвучала неподдельная, хищная заинтересованность. Внезапно его телефон, лежавший на столе, тихо вибрировал. Не обычный звонок, а короткий, отрывистый сигнал. Тэхён взглянул на экран, и его лицо на мгновение стало каменным. Он быстро набрал ответное сообщение и сунул телефон в карман. — Нам пора, — сказал он, и его рука на моей спине стала не направляющей, а толкающей. — Произошла небольшая... нестыковка с безопасностью. Вечер окончен.

Я не отвела взгляда. Я выдержала его. Подняв подбородок, я позволила себе едва заметный, высокомерный кивок, как равная равному. Он в ответ медленно, почти незаметно склонил голову, но в его глазах не было ни капли уважения. Только холодный, безжалостный анализ. Тэхён вернулся ко мне, его рука скользнула по моей талии, властно и демонстративно. —Узнали что-нибудь интересное? — тихо спросил он, наклоняясь к моему уху. — Многое, — также тихо ответила я, глядя в пространство. — Например, что человек у фонтана с бокалом виски — левша и нервничает. А тот седой господин, с которым вы только что говорили, три раза посмотрел на часы. Он ждет кого-то. Или боится опоздать. Тэхён издал короткий, одобрительный звук. —Продолжайте в том же духе. Вечер тянулся, каждый миг был наполнен напряжением. Я улыбалась, кивала, вела беседы, а сама сканировала зал, ища хоть малейший намек, хоть тень того, кто мог быть нашим общим врагом. И все это время я чувствовала на себе двойной груз взглядов — оценивающих взглядов змеиного клубка «Серпентайн» и тяжелого, разоблачающего взгляда Ким Намджуна. Я играла свою роль безупречно. Но внутри все кричало. Каждый прикосновение Тэхёна обжигал, каждая его собственническая улыбка вызывала тошноту. Я продавала душу, по крошке, за шёпотом нужной информации и призрачную надежду на безопасность для своих. И в самый разгар вечера, когда оркестр заиграл медленный мотив, а Тэхён, улыбаясь, притянул меня к себе для танца, я увидела его. В дверях зала, среди обслуживающего персонала, пронес поднос совсем не тот человек. На секунду он поднял голову, и наши взгляды встретились. Это был Сан. Он был здесь. Они были здесь. Мои братья. Их молчание было не громким. Это была засада. Сердце колотилось, отдаваясь в висках гулким эхом. Слова Чимина горели в мозгу: ««Дирижер»... свои счеты с Ким Тэхёном». Намджун что-то знал. Он не просто так отвлекал Пак-сана. Он вел свою собственную игру, параллельную игре своего брата.Вернуться к Тэхёну сейчас? Значит, проигнорировать единственную возможность получить информацию из другого, возможно, более честного источника. Риск был колоссальным. Если Тэхён увидит нас вместе, это разрушит и без того хрупкое доверие. Но игра требовала смелых ходов. Сделав вид, что поправляю прядь волос, я изменила траекторию и направилась не к дверям, а к одинокой фигуре у перил. Ночь была тихой, и только приглушенный гул города доносился снизу. Намджун услышал мои шаги и медленно обернулся. Он не удивился. Казалось, он этого ожидал. Его взгляд был все тем же — пронзительным, анализирующим, лишенным тепла Тэхёна или простодушия Сокджина. — Мадемуазель Чой, — произнес он, убирая телефон в карман. — Наслаждаетесь видом? Или пытаетесь убежать от чего-то? Или... к кому-то? Я остановилась рядом, оперлась о холодный камень парапета и посмотрела на огни города, а не на него. —Я пытаюсь понять правила игры, в которую меня втянули, господин Ким. Ваш брат предпочитает их не озвучивать. — Мой брат, — его голос был ровным, — считает, что правила пишутся по ходу действия. Или переписываются сильнейшим. Это его очарование и его слабость. — А вы? — я наконец повернула голову и встретилась с его взглядом. — Вы предпочитаете играть по правилам? Он почти улыбнулся. Едва заметное движение губ. —Я предпочитаю понимать механику игры до того, как сделать первый ход. В отличие от Тэхёна, которого захватывает сам азарт. В его словах не было осуждения, лишь констатация факта. Это был шахматист, смотрящий на доску. — И какова же механика этой игры? — спросила я прямо. — Кто такой «Дирижер» и почему он убил Джувана, чтобы столкнуть нас с вами? На мгновение в его глазах вспыхнула искра — не удивления, а уважения. Я была на шаг впереди, чем он предполагал. —Вы задаете опасные вопросы, мадемуазель. Вам не кажется, что, будучи... спутницей моего брата, вам следует адресовать их ему? — Ваш брат видит во мне инструмент. Инструменты не задают вопросов. Они выполняют функцию. — Я сделала паузу, давая словам проникнуть глубже. — Но я не инструмент. Я игрок. И мне кажется, что вы... видите это. #V_Потому_что_Вера 🕍 часть 16

С новым годом, родные! Пусть этот год будет наполнен радостью, счастьем и благополучием. Пусть каждый день приносит вам улыбки, а жизнь будет полна ярких моментов. Пусть все ваши мечты сбываются, а здоровье будет крепким. Желаю вам счастья, любви и процветания во всех начинаниях. Пусть новый год станет для вас годом новых возможностей и достижений. С праздником!

Дверь гаража захлопнулась за мной с оглушительным, финальным стуком. Я прислонилась к холодному металлу, давая волю дрожи, которую сдерживала внутри. Из-за двери не доносилось ни звука. Ни криков, ни споров. Эта тишина была хуже любого скандала. Я сделала несколько глубоких, прерывистых вдохов, заставляя ледяное спокойствие снова опуститься на меня, как панцирь. Сейчас нельзя было давать слабину. Ни на секунду. Следующие два дня прошли в реальном, отстраненном вакууме. Я жила на съемной комнатенке, которую мы иногда использовали для подобных случаев. Никто не звонил. Ни Хосок с своими взвешенными решениями, ни Чонгук со своими эмоциональными вспышками. Их молчание было ответом — ответом, который резал по живому. Вечером дня икс мой телефон наконец вибрировал. Незнакомый номер. «Машина будет через 15 минут.Будьте готовы». Когда я вышла на улицу, у подъезда уже ждал тот самый черный седан. Водитель молча открыл мне дверь. В салоне никого не было. Меня привезли в неприметное ателье в деловом районе. Там меня уже ждала команда стилистов. Никаких вопросов, никаких разговоров. Два часа я была манекеном, в которого вкладывали последние писки моды и красоты. Когда мне наконец позволили взглянуть в зеркало, я едва узнала себя. Платье цвета темной крови, с открытыми плечами и жестким, архитектурным силуэтом. Волосы уложены в идеальную, гладкую волну. Макияж — безупречный, подчеркивающий скулы и делающий взгляд бездонным и холодным. Я выглядела как оружие. Дорогое, отполированное и смертоносное. Ровно в восемь меня доставили к подъезду одного из небоскребов в финансовом районе. Лифт, обшитый темным деревом, поднялся на самый верх, не требуя никакого ключа или кода. Двери разъехались бесшумно. И я вошла в «Серпентайн». Зал был огромным, залитым приглушенным золотистым светом. Сотни людей в безупречных вечерних нарядах, тихий гул приглушенных разговоров, звон хрусталя. Воздух был густым от запаха денег, власти и чего-то еще... чего-то металлического и опасного. И он был там. Ким Тэхён стоял у панорамного окна с видом на ночной город, беседуя с пожилым мужчиной. Он был в идеально сидящем смокинге, и в его позе читалась непринужденная власть. Его взгляд скользнул по залу, нашел меня и на секунду задержался. В его глазах мелькнуло что-то — не удивление, а скорее... удовлетворение. Как будто я была дорогой вещью, которую он приобрел, и она полностью оправдала ожидания. Он извинился перед собеседником и направился ко мне. Его шаги были уверенными, бесшумными. —Мадемуазель Чой, — он произнес, беря мою руку и на мгновение прикасаясь губами к тыльной стороне ладони. Жест был старомодным и полным скрытой насмешки. — Вы затмеваете всех присутствующих. — Надеюсь, не только своей внешностью, господин Ким, — ответила я с холодной, едва заметной улыбкой, заглядывая ему в глаза. Его губы дрогнули. —Без сомнений. — Он предложил мне руку. — Позвольте представить вас нескольким... интересным людям. Он провел меня по залу. Каждое представление было тонким фехтованием. Он представлял меня как «мадемуазель Чой, мой новый протеже», и в глазах его собеседников я читала одно и то же — любопытство, расчет и легкую настороженность. Кто эта девушка, которую Ким Тэхён вывел в свет? Я отвечала на их испытующие взгляды тем же холодным, уверенным спокойствием, ведя светские беседы о искусстве и экономике, в которых за последние дни благодаря Уёну получила краткий, но интенсивный ликбез. Именно в тот момент, когда Тэхён отошел обменяться парой слов с кем-то из японских инвесторов, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я медленно обернулась. Через зал на меня смотрел Ким Намджун. Он стоял в одиночестве, держа в руке бокал с минеральной водой, и его умный, пронзительный взгляд был тяжелее любого обвинения. Он не улыбался. Он просто смотрел, словно видел насквозь мое платье, мою укладку, мой холодный макияж и саму душу, разрывающуюся от противоречий. Он видел ту девушку из гаража, которая остервенело била по груше. И он понимал, что здесь происходит что-то не то. #V_Потому_Что_Вера 🦢 Часть14

К вечеру ждите продолжения. 😘

— Лучше быть игрушкой в руках короля, чем трупом в канаве по вине какого-то анонима! — резко обернулась я к нему. Внутри все закипало — от их непонимания, от страха, от ярости. — Вы все не понимаете? Нас УЖЕ втянули в эту войну! Игнорировать это — значит подписать себе смертный приговор! Хосок, — я повернулась к старшему брату, взывая к его прагматизму. — Ты всегда учил нас выживать. Это — выживание. Самый надежный способ. Хосок медленно поднялся. Его лицо было каменным. —Ты уверена, что контролируешь ситуацию, Т/и? — его голос был обезличенно-спокоем. — Ты уверена, что, войдя в его мир, ты сможешь из него выйти? — Я не собираюсь в него входить, — я ухмыльнулась, и сама удивилась тому, насколько злобно и по-стервозному это прозвучало. — Я собираюсь его использовать. Так же, как он собирается использовать меня. Он думает, что ведет меня на поводке? Отлично. Пусть думает. Но поводок может стать удавкой на его шее. Я узнаю, кто стоит за «Серпентайн», кто убил Джувана, и почему все это началось. А потом... посмотрим, кто кого переиграет. Я увидела, как в глазах Сана мелькнуло что-то похожее на одобрение. Холодное, циничное одобрение хищника. Уён скептически хмыкнул, но уже без прежней ярости. Чимин просто смотрел на пол, не в силах ничего сказать. Но Чонгук не сдавался. Он подошел ко мне вплотную, его глаза блестели от обиды и гнева. —И мы что? Теперь должны по первому зову этого Ким Тэхёна бежать и выполнять его приказы? Наша семья, наше братство... для тебя теперь ничего не значит? Это было ниже пояса. Больнее, чем любая угроза. —Не смей, — прошипела я, заставляя себя не отступать. Внутри все сжалось в тугой, болезненный комок. — Не смей говорить такое. Я делаю это ИМЕННО ради нашей семьи. Чтобы мы не кончили как Джуван! Чтобы у нас был шанс не просто выжить, а стать сильнее. Если для этого мне придется притворяться ручной собачкой этого самовлюбленного аристократа — я сделаю это. А если вы слишком гордые, чтобы это понять... — я обвела всех взглядом, в котором не осталось ничего, кроме ледяной решимости, — тогда, может, вам стоит поискать себе новую сестру. Я повернулась и пошла к выходу, оставив их в гробовой тишине, разрываемые между шоком, обидой и холодным расчетом. Сердце бешено колотилось, а внутри все кричало от боли. Но на моем лице была лишь надменная, стервозная маска. Маска, за которой я могла спрятать свой ужас. Это была самая трудная роль в моей жизни. И я должна была сыграть ее безупречно. Для них. Ради них. Даже если они будут ненавидеть меня до самого конца. #V_Потому_Что_Вера 🕯️ Часть13

— Это единственный способ обеспечить вам безопасность и дать вам реальный шанс что-то узнать. Под моим крылом вы будете под защитой. Вы получите доступ к людям, к разговорам, к которым у вас никогда не было бы доступа в одиночку. А я... я получу ваши глаза и уши внутри. Вы видите то, чего не вижу я. Вы чувствуете ложь иначе. Это было безумием. Идти в логово врага под руку с человеком, который еще вчера был моим охотником? Но в его словах была чудовищная логика. В одиночку я была пешкой, которую легко убрать. Рядом с Тэхёном я становилась фигурой. Опасной фигурой. — А мои друзья? — спросила я тихо. — Вы гарантируете их безопасность? — Пока вы со мной сотрудничаете, они неприкосновенны, — он сказал это так просто, как будто говорил о погоде. — Это мое слово. Машина медленно остановилась. Мы были в том же переулке, откуда меня забрали. Сокджин вышел и открыл мне дверь. Я сидела, не в силах пошевелиться, взвешивая все на невидимых весах. Доверие к Тэхёну было равно нулю. Но альтернатива... альтернатива была смертью. — Хорошо, — выдохнула я, глядя ему прямо в глаза. — Я согласна. На партнерство. На время. На его губах вновь появилась улыбка, но на этот раз в ней было что-то новое — не насмешка, а нечто похожее на уважение. —Отлично. Тогда готовьтесь к балу, Золушка. — Он протянул мне свою визитку. На ней был только номер. — Завтра в это время мой водитель заберет вас. И... оставьте это у себя, — он кивнул на конверт с приглашением. — Пусть думают, что вы пришли по своему приглашению. Это придаст вам больше веса. Я вышла из машины. Дверь закрылась, и седан бесшумно растворился в потоке машин. Я стояла на тротуаре, сжимая в одной руке визитку Ким Тэхёна, а в другой — приглашение в «Серпентайн». Две стороны одной медали. Две пропасти, в каждую из которых я была готова шагнуть. Чимин, подъехав через минуту, с ужасом смотрел на мое бледное лицо. —Т/и? Что случилось? Где ты была? — Я... — мой голос сорвался. Я посмотрела на него. — Я вступила в сделку с дьяволом. —— Гараж встретил меня гробовой тишиной. Я вошла, все еще ощущая на себе запах дорогого парфюма из салона того черного седана. В руке я сжимала визитку Тэхёна, как доказательство своего предательства. Первым заговорил, конечно же, Чонгук. Он вскочил с покрышки, с которой что-то чистил, его лицо исказилось от недоверия. —Где ты была? Мы чуть с ума не сошли! Чимин сказал, тебя забрали в машину какие-то костюмы! Хосок поднял на меня тяжелый взгляд. Он уже все понял. Он всегда все понимал первым. —Говори, сестра. Что случилось? Я швырнула визитку с элегантным логотипом «КТ» на старый верстак. Звук был оглушительно громким в тишине гаража. —Случилось то, что мы больше не пешки, — заявила я, и мой голос прозвучал холодно и четко, без тени сомнений. — Мы поднялись в лиге. У нас теперь могущественный союзник. — Союзник? — Уён фыркнул, отодвигая ноутбук. — Это тот «союзник», который пригрозил нас всех убить? — Он не угрожал. Он констатировал факт, — парировала я, проходя к холодильнику за водой. Я чувствовала, как на меня смотрят пять пар глаз, полных ужаса и гнева. И мне было плевать. Вернее, я заставила себя не обращать на это внимания. — «Серпентайн» — это не банда мелких жуликов. Это система. И против системы мы в одиночку — ничего. Ким Тэхён предлагает ресурсы. Информацию. Прикрытие. — И что он просит взамен? — тихо, но с горечью в голосе спросил Сан. Он не смотрел на визитку, он смотрел на меня. Ища слабину. — Меня, — ответила я просто, отхлебывая воду. — На время. Я становлюсь его спутницей на приеме в «Серпентайн». Его глазами и ушами. В гараже взорвалось. —ТЫ СОВСЕМ ОДУРЕЛА?! — закричал Чонгук, с такой силой ударив кулаком по стене, что посыпалась штукатурка. — Он тебя сожрет и не поперхнется! Ты стала его ИГРУШКОЙ! #V_Потому_Что_Вера 💫 Часть 12

Бежать было бесполезно. Я молча прошла к машине. Сокджин закрыл за мной дверь. В салоне пахло кожей и дорогим парфюмом. И на заднем сиденье, развалившись с непринужденным видом хозяина положения, сидел Ким Тэхён. Он смотрел на меня, и на его губах играла та самая ухмылка, что сводила меня с ума — смесь восхищения и насмешки. — Наводите справки о «Серпентайн»? — начал он без предисловий, его взгляд скользнул по конверту в моей руке. — И даже раздобыли приглашение. Вы не теряете времени, моя прекрасная тень. Я впечатлен. Машина тронулась с места, плавно и бесшумно. — Вы следили за мной, — сказала я, и это прозвучало как обвинение. — Я следил за Каном, — поправил он меня, беря со столика бокал. — Этот старый лис десятилетиями собирает компромат на всех, включая мою семью. Его поместье — это черный ход в половину кабинетов этого города. Когда мой человек сообщил, что к нему направилась девушка, очень похожая на вас... я не мог не приехать лично. Он отхлебнул виски. —И что же вам поведал старый параноик? Я сжала конверт так, что костяшки пальцев побелели. Стоило ли мне врать? Он явно знал больше, чем показывал. —Он сказал, что Джувана убили в стиле «Серпентайн». И дал мне это, — я подняла конверт. — Как «предупреждение». Тэхён рассмеялся, но в его смехе не было веселья. —О, это классический ход Кана. Он обожает стравливать хищников и наблюдать за боем. Он дал вам не ключ, а зажженную фитиль бомбы. — Он помолчал, изучая мое лицо. — Вы действительно верите, что сможете прийти туда одна и выяснить, кто стоит за всем этим? — У меня нет выбора. Вы сами начали эту игру. — Игра изменилась, — внезапно серьезно сказал Тэхён. Он отставил бокал и наклонился ко мне. Расстояние между нами сократилось до нескольких сантиметров. Я чувствовала исходящее от него тепло и силу. — «Серпентайн» — это не тот противник, которого можно победить в одиночку. Даже мне. Особенно мне. Они — тень, в которой прячутся мои враги. И сейчас, благодаря вашему визиту к Кану, они знают, что я активно интересуюсь этим делом. И что у меня есть... союзница. От этого слова по моей спине пробежали мурашки. —Что вы предлагаете? — Партнерство. Настоящее. На время, — его взгляд стал жестким и деловым. — Вы идете на этот прием. Но не одна. Вы идете как моя гостья. Как моя... спутница. Я отшатнулась, как от удара током. —Что? #V_Потому_Что_Вера 👾 ЧАСТЬ11

Он положил пластинку себе на колени. —Вы врете, девочка. Искусно, но врете. Ваши глаза... они не горят джазом. Они горят чем-то другим. Более опасным. Вы пришли не за знаниями. Вы пришли за чем-то, что могу дать только я. Говорите. И если ваша история покажется мне интереснее, чем эта пластинка, возможно, я вас выслушаю. Я поняла, что игра в невинность окончена. Здесь, в этой темной комнате, с этим старым демоном, нужно было говорить начистоту. — Меня подставили в убийство, которое я не совершала, — выдохнула я, сбрасывая маску. Мой голос снова стал моим — жестким и уставшим. — Убит человек по имени Ким Джуван. Кто-то очень хочет столкнуть лбами меня, моих людей и клан Ким Тэхёна. Все дороги ведут к «Серпентайн». Мне нужно знать, кто и зачем это сделал. Мне нужно приглашение. Старик Кан смотрел на меня с нескрываемым любопытством, как энтомолог на редкое насекомое. —«Серпентайн»... — он протянул слово. — Вы лезете в осиное гнездо, девочка. И вас там сожрут. —Меня уже пытались сожрать. Пока не вышло. —Дерзко, — он хмыкнул. — Ким Тэхён... он знает о вашем визите ко мне? —Нет. Он задумался, глядя на пластинку. Казалось, прошла вечность. —«Серпентайн» — это не место. Это идея. Собрание людей, которые считают, что мир — это шахматная доска, а они — игроки. Они не прощают ошибок. И не прощают внимания к своей персоне. Джуван был мелкой сошкой. Но его смерть... да, это похоже на их почерк. Чистка. — Он поднял на меня взгляд. — Вы хотите приглашение? Хорошо. Я дам его вам. Но не как пропуск. Как предупреждение. Он кивнул помощнику. Тот исчез и вернулся с небольшим черным конвертом. На нем был тот самый логотип — змея, обвивающая ключ. — Это приглашение на закрытый прием послезавтра. Тема — «Новые горизонты». Там будут те, кто решает судьбы этого города. И тот, кто, возможно, отдал приказ об устранении Джувана. — Он протянул конверт мне. — Но знайте, войдя туда, вы перестанете быть охотником. Вы станете дичью. Для всех. Включая меня. Я взяла конверт. Он был тяжелее, чем казался. —Почему вы помогаете мне? — Потому что я соскучился по настоящим играм, — старик улыбнулся, и его улыбка была леденящей душу. — И мне интересно, сколь долго продержится такая хрупкая, но дерзкая пешка, как вы, против целой доски королей и ферзей. Теперь уходите. И заберите свою взятку. Она мне не нужна. Зрелище, которое вы мне подарите, будет куда ценнее. Я вышла из поместья с конвертом в дрожащей руке и пластинкой под мышкой. Я получила то, за чем пришла. Но старик был прав. Это было не приглашение. Это был пропуск на поле боя. --- Воздух за пределами поместья Кана показался невероятно свежим, даже несмотря на городской смог. Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках. В одной — бесценная пластинка, в другой — конверт, который мог стать моим смертным приговором. Я шла по безлюдной аллее, ведущей от ворот к шоссе, где меня должен был ждать Чимин на старой, ничем не примечательной машине. Мысли путались. Старик Кан был не тем, кого я ожидала увидеть. Он не был испуганным отшельником. Он был кукловодом, который с наслаждением бросал новых марионеток на арену. И теперь я была одной из них. Внезапно из-за поворота, с ревом двигателя, выехал длинный черный седан и резко затормозил, перекрыв мне дорогу. Моя рука инстинктивно потянулась за ножом, но я заставила себя замереть. Паника была худшим советчиком. Передняя пассажирская дверь открылась, и вышел человек в темном костюме. Не охранник. Это был Ким Сокджин. Его невероятно красивое лицо было абсолютно бесстрастным, но глаза, те самые добрые глаза, что я видела на аукционе, сейчас смотрели на меня с ледяной проницательностью. — Мадемуазель Чой, — его голос был ровным и вежливым, без единой нотки угрозы, что делало ситуацию еще более зловещей. — Кажется, наши пути снова пересеклись. Прошу вас, уделите нам немного времени. Он отступил в сторону, жестом приглашая сесть в салон. За тонированным стеклом задней двери я угадывала еще один силуэт. Мои ноги стали ватными. Это был полный провал. Они следили за мной. Или... следили за Каном?

Антикварный рынок был оживленным и шумным. Я нашла свободную скамейку с видом на ряд лавок и сделала вид, что увлеченно зарисовываю архитектуру. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я заметила его почти сразу — молодого человека в очках, с умным и немного уставшим лицом. Он методично обходил лотки с винилом, сверяясь с бумажкой в руке. Помощник. Я выждала, пока он в очередной раз разочарованно покачает головой, и подошла. — Простите, я не могла не заметить, — сказала я, делая голос мягким и заинтересованным. — Вы ищете что-то конкретное? Я тут частый гость, возможно, смогу помочь. Он смерил меня настороженным взглядом, но усталость взяла верх. —Вряд ли. Ищу один очень редкий альбом. Владелец сказал, что его тут и не было никогда. — «My One and Only Love»? Колтрейн? Пятьдесят восьмой? — произнесла я небрежно, как будто речь шла о ежедневной газете. Его глаза округлились. —Вы... вы шутите? Откуда вы знаете? Я приоткрыла планшет, дав ему мельком увидеть уголок конверта. —Я не шучу. И я знаю, потому что сейчас это моя самая большая находка. Я изучаю джаз для своей диссертации. К сожалению, мой научный руководитель не оценил... «легкомысленность» темы. Говорит, мне нужен Бах. А пластинке нужен тот, кто ее поймет. Я видела, как в его глазах вспыхнула жадность, смешанная с недоверием. —Вы хотите ее продать? — Я хочу ее подарить, — сказала я просто. Его челюсть чуть не отвисла. — Тому, кто сможет рассказать мне о ней больше, чем я нашла в книгах. Тому, кто по-настоящему в этом разбирается. Мне сказали, что один известный коллекционер, господин Кан, живет неподалеку. Вы, случайно, не знаете, как мне можно с ним связаться? Мне бы всего пятнадцать минут его времени. Это была тонкая лесть и очевидная уловка. Но уловка, поданная под таким невероятным соусом, что отказаться было невозможно. Он боролся с собой несколько секунд, его взгляд прилип к планшету. — Господин Кан... он не принимает гостей, — наконец выдохнул он. —Я понимаю. Жаль, — я сделала вид, что закрываю планшет. — Тогда придется искать другого ценителя. — Подождите! — он не удержался. Приглашение старого параноика или легендарная пластинка, которая у него прямо перед носом? Выбор был предрешен. — Я... я могу попробовать. Но никаких гарантий. Дайте мне ваш номер. Я позвоню. — Нет, — я мягко, но твердо покачала головой. — Дело в том, что я уезжаю сегодня вечером. Поезд в семь. Это мой единственный шанс. Сейчас или никогда. Это был рискованный блеф. Но он сработал. Помощник закусил губу, затем резко кивнул. —Хорошо. Поехали. Но предупреждаю — вас обыщут. И если он почует неладное... последствия будут неприятными. Час спустя я сидела в задней части автомобиля с тонированными стеклами, чувствуя, как меня везут в неизвестность. Меня действительно тщательно обыскали у ворот поместья, забрав телефон и прослушав планшет на наличие жучков. Пластинку проверили с особым тщанием. Старик Кан оказался невысоким, щуплым человеком с острым, как у ястреба, взглядом. Он сидел в кресле в середине огромной, затемненной гостиной, стены которой были заставлены стеллажами с винилом. Воздух пах нафталином и старой бумагой. — Так вот она какая, девочка, что нашла Святой Грааль, — его голос был скрипучим, как старый патефон. Он не предложил мне сесть. — Зачем вы мне это принесли? Я повторила свою легенду, глядя ему прямо в глаза, вкладывая в них всю искренность, на которую была способна. Я говорила о джазе, о Колтрейне, о том, как важно сохранять такие артефакты. Он слушал молча, не моргая. Когда я закончила, он медленно протянул руку. Я подала ему пластинку. Он снял ее с конверта с хирургической осторожностью, провел пальцами по этикетке, поднес к свету. — Подделка, — произнес он наконец. У меня похолодело внутри. Это был конец. — ...очень качественная, — продолжил он, и в уголках его глаз заплясали чертики. — Но я знаю все подделки. Эта — не из их числа. Она настоящая. #V_Потому_Что_Вера🍬 ЧАСТЬ 10