Палеонтология и эволюция

В Южной Африке обнаружено окаменелое яйцо дицинодонта листрозавра возрастом 250 млн лет. На протяжении почти двух столетий палеонтологи пытались найти прямое свидетельство того, как размножались древние предки млекопитающих. Однако ископаемые яйца позднепалеозойских и раннемезозойских синапсид оставались неизвестными для науки. Благодаря применению компьютерной микротомографии высокого разрешения и синхротронного сканирования исследователям удалось заглянуть внутрь трех окаменелых яиц дицинодонта листрозавра, обнаруженных в отложениях раннего триаса (формация Карру), и один из образцов преподнес сюрприз. Этот образец представляет собой крошечный скелет, свернутый в эмбриональную позу, характерную для детенышей, еще находящихся внутри яйца. У этой особи полностью отсутствуют бивни, что указывает на очень раннюю стадию развития, но самое главное кроется в строении нижней челюсти. Симфиз — место соединения двух половин нижней челюсти — остается несросшимся, а такая особенность в онтогенезе современных животных встречается исключительно у эмбрионов птиц и черепах до момента вылупления. Несросшаяся челюсть означает, что животное физически не могло бы самостоятельно питаться, что является неопровержимым доказательством его внутрияйцевого положения. Поскольку никаких следов кальцинированной скорлупы рядом со скелетом не сохранилось, палеонтологи предполагают, что яйцо листрозавра было мягким и кожистым — именно этим и объясняется почти полное отсутствие подобных находок в палеонтологической летописи на протяжении столь долгого времени. Реконструированные размеры яйца оказались весьма значительными относительно размеров тела взрослого листрозавра, достигавшего в длину от полутора до двух с половиной метров. В современном животном мире крупные яйца обычно содержат большое количество желтка, который обеспечивает эмбрион всеми необходимыми питательными веществами для полного развития без необходимости дальнейшего вскармливания со стороны родителей. Этот факт указывает на то, что листрозавры не выкармливали своих детёнышей молоком, а их стратегия размножения была основана на рождении довольно зрелого и самостоятельного потомства. Появившись на свет, такой детёныш был способен сразу кормиться растительностью, избегать хищников и быстро достигать репродуктивного возраста, что в условиях нестабильной среды давало виду преимущество. Листрозавр занимает особое место в эволюционной истории: будучи дицинодонтом, он представляет собой немлекопитающую синапсиду, весьма далеко отстоящую от кроновой группы млекопитающих. Его репродуктивная биология закрепляет плезиоморфное состояние глубоко внутри эволюционного древа синапсид и позволяет провести важное сравнение с более продвинутыми родственниками. Например, у более близкого к млекопитающим цинодонта кайентатерия размер яйца уже коррелирует с началом лактации и заботы о потомстве, тогда как листрозавр демонстрирует архаичную стратегию, где выживание детёныша зависело исключительно от ресурсов желтка и скороспелости. Крупное, богатое желтком яйцо с мягкой кожистой оболочкой обладало ещё одним критическим свойством — оно было более устойчиво к высыханию в засушливом климате, который установился на планете после катастрофического пермо-триасового вымирания. Научная статья: Benoit, J., Fernandez, V., & Botha, J. (2026). The first non-mammalian synapsid embryo from the Triassic of South Africa. PLOS One, 21(4), e0345016. DOI: 10.1371/journal.pone.0345016

Окаменелый череп утконосого динозавра демонстрирует прямые доказательства нападения тираннозавра. В палеонтологии редко встречаются свидетельства, способные не только рассказать о древних животных, но и показать конкретный момент их взаимодействия. Одной из таких уникальных находок стал неполный череп взрослого гадрозавра Edmontosaurus, обнаруженный в формации Хелл-Крик. В его носовой кости исследователи обнаружили застрявший зуб теропода. Такие находки исключительно ценны, поскольку, в отличие от обычных следов укусов на костях, они позволяют точно определить не только жертву, но и хищника. Используя методы сравнительной морфологии и компьютерной томографии, ученые детально изучили сохранившийся фрагмент зуба: его размеры, форму поперечного сечения, плотность и характеристики зазубрин. Все эти признаки однозначно указали на хищника из семейства тираннозаврид, причем обладателя крупного или среднего размера. Форма зуба — изогнутая, с овоидным сечением — позволила даже уточнить его положение в челюсти: это был зуб из средней или задней части верхней челюсти. Однако этот образец важен не только своей таксономической определенностью. Отсутствие признаков реактивной костной ткани вокруг места внедрения зуба говорит о том, что животное погибло практически в тот же момент, когда зуб застрял в его черепе. Иными словами, мы имеем дело не с зажившей раной, полученной задолго до смерти, а со сценарием, развернувшимся в последние мгновения жизни эдмонтозавра. Направление удара и расположение зуба в носовой области указывают на то, что хищник атаковал жертву с фронтальной стороны, лицом к лицу. Сила, необходимая для того, чтобы зуб сломался и вонзился в кость, говорит о применении большого усилия. Сопоставив эти данные с наблюдениями за поведением современных хищников, специализирующихся на крупной добыче, исследователи реконструировали вероятную картину: тираннозавр либо пытался таким укусом контролировать сопротивление еще живого эдмонтозавра, либо наносил ему завершающий смертельный удар, после чего приступил к поеданию туши. Как образно отмечают ученые, это редкая возможность взглянуть на заключительные секунды жизни динозавра, работая как криминалисты мелового периода. Научная статья: Wyenberg-Henzler TCA, Scannella JB. 2026. Behavioral implications of an embedded tyrannosaurid tooth and associated tooth marks on an articulated skull of Edmontosaurus from the Hell Creek Formation, Montana. PeerJ 14:e20796 DOI: 10.7717/peerj.20796

В Корее обнаружен новый вид небольшого динозавра. Палеонтологическое наследие Кореи долгое время было известно прежде всего богатством ископаемых следов и яиц динозавров, тогда как остатки скелетов оставались редчайшей находкой. До недавнего времени здесь были описаны всего два вида по посткраниальным элементам, а таксоны, представленные остатками черепов, вовсе отсутствовали. Ситуация изменилась благодаря открытию, сделанному на острове Апхэдо у юго-западного побережья Корейского полуострова, где в отложениях формации Ильсонсан, сформировавшихся в середине мелового периода (~113 и 94 млн лет назад), был обнаружен новый вид динозавра. Находка представляет собой частично сочлененный скелет молодой особи, включающий не только кости посткраниума, но и черепные элементы, а также скопление гастролитов Ученые применили микрокомпьютерную томографию, чтобы заглянуть внутрь породы и реконструировать анатомические детали, которые остались бы незамеченными при традиционном препарировании. Это позволило впервые изучить черепные остатки динозавра, найденные на территории Кореи. Новый вид получил название Doolysaurus huhmini и стал первым новым динозавром из Кореи, описанным за последние 15 лет. Гистологический анализ костной ткани показал, что обнаруженная особь была очень молодой — ее возраст оценивается в 0–2 года, и она не достигла полных размеров. «Думаю, он был довольно симпатичным, возможно, немного напоминал маленького ягненка», — комментирует профессор Джулия Кларк, палеонтолог из Техасского университета в Остине и соавтор исследования. Особый интерес у исследователей вызвали гастролиты — камни, которые животное проглатывало для помощи в пищеварении. Их морфология и относительная масса в сочетании с таксономическим положением динозавра навели ученых на мысль о том, что рацион Doolysaurus мог быть более всеядным, чем традиционно предполагается для близкородственных растительноядных групп. Впрочем, авторы исследования подчеркивают осторожность в таких выводах, напоминая, что у современных птиц использование гастролитов сильно варьирует даже в пределах родственных групп. Как отмечают авторы открытия, Doolysaurus указывает на гораздо более высокое разнообразие динозавров в меловом периоде на территории современной Кореи, чем можно было предположить, опираясь только на богатую летопись их следов. Научная статья: Jung J, Kim M, Jo H, Clarke JA (2026) A new dinosaur species from Korea and its implications for early-diverging neornithischian diversity. Fossil Record 29(1): 87-113. DOI: 10.3897/fr.29.178152

В Бразилии обнаружена самая крупная из известных кладок яиц крокодиломорфов мезозойской эры. В формации Адамантина (верхний мел; ~80 млн лет), палеонтологами было сделано открытие, которое заставляет пересмотреть представления о репродуктивном поведении вымерших крокодиломорфов. Спустя 16 после обнаружения самого местонахождения, исследователи извлекли из породы три уникальные кладки окаменелых яиц. В общей сложности они насчитывают 83 яйца, однако самым ярким экземпляром стала кладка, вмещающая как минимум 47 яиц. Это делает её крупнейшим гнездом мезозойского крокодилиформа, известным науке на сегодняшний день. Строение этих ископаемых яиц не оставляет сомнений в принадлежности их обладателям. Тонкая скорлупа толщиной от 0,3 до 0,8 миллиметра, характерная эллипсоидальная форма и трапециевидные скорлуповые блоки с широкими базальными бугорками и таблитчатой ​​ультраструктурой указывают на то, что репродуктивная стратегия этих животных была близка к крокодилам. Наиболее вероятными кандидатами на роль родителей являются представители нотозухий — удивительно разнообразной группы крокодиломорфов, доминировавшей в меловых экосистемах Южной Америки. Примечательно, что сами по себе яйца рассказывают не только о том, кто их отложил, но и об условиях, в которых это произошло. Сканирующая электронная микроскопия показала высокую плотность пор на поверхности скорлупы. Такая структура облегчала испарение влаги из яйца, предотвращая гибель зародыша в условиях повышенной влажности. Помимо самих яиц, это местонахождение также позволяет получить представление о гнездовом поведении. Ведущий автор исследования, доктор Пайшао объясняет: «Пространственное расположение гнезд предполагает не только колониальное гнездование крокодиломорфов, но и более обширную территорию гнездования, которая могла поддерживать взаимодействие между различными видами. В настоящее время мы проводим анализ дополнительных ископаемых кладок из того же места, принадлежащих другим группам, таким как тероподные динозавры». Любопытно, что авторы предполагают, что эти кладки могут представлять собой коллективное гнездование. Научная статья: Paixão, G. M. X., Martinelli, A. G., Marsola, J. C. A., Hechenleitner, E. M., Nava, W. R., Chiappe, L. M., Jussiani, E. I., Rozadilla, S., Kaluza, J., & Pinheiro, F. L. (2026). Fossil evidence of exceptionally large egg-clutches sheds light on reproductive diversity in Late Cretaceous crocodyliforms from Brazil. Journal of Vertebrate Paleontology. DOI: 10.1080/02724634.2025.2596997

Пермский родственник земноводных с искривленными челюстями переосмысливает рацион ранних четвероногих Окаменелость, обнаруженная в Бразилии, заставила палеонтологов по-новому взглянуть на диету и образ жизни древнейших четвероногих животных. Речь идет о челюстях существа, жившего около 275 млн лет назад, в раннепермскую эпоху, на суперконтиненте Гондвана. Новый вид получил название Tanyka amnicola. Это животное принадлежало к группе стволовых четвероногих -- самой ранней ветви эволюции позвоночных, которая впоследствии дала начало двум основным линиям: одна из них привела к появлению рептилий, птиц и млекопитающих, научившихся откладывать яйца на суше. Другая -- к современным амфибиям, чьи яйца по-прежнему нуждаются во влажной среде. Однако Tanyka amnicola не была предком ни тех, ни других. Это вид представлял собой более архаичную форму, своеобразного «живого ископаемого» своей эпохи, которое сохранилось и сосуществовало с более продвинутыми сородичами. Это как сегодня утконос делит планету с сумчатыми и плацентарными млекопитающими. Главная особенность этого существа -- необычайное строение нижней челюсти. Она не просто массивная, но и вывернута наружу. Обычно зубы на нижней челюсти позвоночных направлены вверх, к нёбу. У Tanyka amnicola нижняя челюсть была скручена таким образом, что зубы смотрели не вверх, а в стороны. Поверхность челюстной кости, которая у человека обращена к языку, у этого древнего существа была повернута к нёбу и покрыта не обычными зубами, а множеством мелких заостренных бугорков — дентиклей. В совокупности эта поверхность образовывала подобие терки. Исследователи подчеркивают, что такая аномалия не могла быть результатом посмертной деформации или случайности: на данный момент найдено девять экземпляров челюстей, и все они имеют одну и ту же характерную скрученность. Ученые пока не обнаружили костей верхней челюсти или черепа этого животного, что оставляет простор для реконструкций. Однако, основываясь на строении нижней челюсти, можно с высокой долей вероятности предположить, что верхняя челюсть была устроена зеркально и также несла ряды дентиклей. Во время смыкания челюстей эти шероховатые поверхности терлись друг о друга, создавая уникальный для того времени механизм переработки пищи. Такое строение зубного аппарата нехарактерно для хищников, которыми были большинство родственных Tanyka amnicola форм. Вместо того чтобы хватать и удерживать добычу, челюсти работали как жернова, перетирая пищу. Похожая адаптация чаще всего встречается у растительноядных животных. По мнению исследователей, Tanyka amnicola, вероятно, была одним из пионеров вегетарианства среди своих сородичей и, по крайней мере частично, включала в свой рацион растения. Возможно также, что такой механизм позволял ей эффективно измельчать панцири мелких беспозвоночных. Научная статья: Pardo, J. D., Marsicano, C. A., Smith, R., Cisneros, J. C., Angielczyk, K. D., Fröbisch, J., Kammerer, C. F., & Richter, M. (2026). An aberrant stem tetrapod from the early Permian of Brazil. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 293(2066). DOI: 10.1098/rspb.2025.2106

Дорогие подписчики, спешу поделиться своим свежим исследованием В этом новом исследовании, выполненном админом совместно с известным специалистом по ракообразным Кэрри Швейцер, описан уникальный комплекс ископаемых десятиногих раков из танетских отложений (палеоцен; ~60 млн лет) Саратовской области близ Вольска. Это открытие знаменательно тем, что представляет собой совершенно новое и на сегодняшний день самое восточное местонахождение ископаемых десятиногих ракообразных палеоцена на территории России. До настоящей работы сведения о палеоценовых десятиногих на огромной территории бывшего СССР ограничивались лишь единичными и часто сомнительными упоминаниями с Кавказа, из Крыма и Туркменистана. Сообщения о находках фрагментарных остатков в этих регионах были отрывочными, а их стратиграфическая и таксономическая привязка нередко ставилась под сомнение. Наше исследование в Поволжье являются первым достоверным свидетельством присутствия этих ракообразных в этом регионе. Местонахождение Шиханы расположено примерно в 15 км к северо-западу от центра Вольска. Богатый окаменелостями разрез изучался геологами и ранее. Однако Сергею Сергееву посчастливилось обнаружить остатки крабов. Эти слои представляют собой ритмично переслаивающиеся пески и песчаники, содержащие многочисленные остатки растений, моллюсков, морских звезд и других ископаемых, что позволило уверенно датировать вмещающие отложения танетским ярусом верхнего палеоцена. Найденные остатки представлены неполнохвостым раком Galatheoidea и тремя видами настоящих крабов. Среди них выделены два новых для науки вида: Latheticocarcinus sergeevi, названный в честь обнаружившего эти находки любителя палеонтологии Сергеева, и Volgacarcinus longispinus — представитель нового рода, отличающийся необычайно длинными заднебоковыми шипами. Последний является одним из самых молодых известных крабов семейства Necrocarcinidae. Помимо описания находок, работа включает обзор всех известных десятиногих ракообразных палеоцена, их распространения и таксономии. Анализ показывает, что палеоценовая фауна имеет значение для понимания восстановления жизни после мел-палеогенового вымирания. Наибольшего разнообразия достигают настоящие крабы (Brachyura), составляющие почти 60% видов, при этом около половины родов являются пережившими вымирания, а другая половина возникла уже в палеоцене. Палеоцен представляется как важная переходная эпоха, когда на смену древним группам ракообразных постепенно приходили новые, которым предстояло доминировать в кайнозое. Научная статья: Mychko, E., & Schweitzer, C. (2026). Discovery of decapods from the Paleocene of Russia (Saratov Oblast) with review of all known Paleocene decapods. Palaeontologia Electronica. DOI: 10.26879/1585