ВСЁ ЖИВОЕ

Австралийская овчарка (аусси), англ. Australian Shepherd, на самом деле была выведена в США. Она создавалась путём скрещивания таких пород, как пиренейская овчарка, бернский зенненхунд и несколько разновидностей пород колли. Результат превзошёл все ожидания, порода получила практически повсеместное распространение, а также известность. Что касается названия породы, то оно связано с тем, что баскские овчарки, использовавшиеся при её выведении, попали в Америку в XIX веке из Австралии. Эти собаки очень трудолюбивы и ответственны, всегда хотят угодить хозяину. Они ласковые и дружелюбные. А также очень активные, требуют регулярных физических и умственных нагрузок, для прекрасного самочувствия им необходим простор. Хорошо поддаются дрессировке. При правильном выращивании и ответственном отношении владельцев к дрессировке не склонны проявлять агрессию к людям и другим животным.

Тасманийский дьявол (сумчатый чёрт) Sarcophilus harrisii был назван так колонистами, испуганными его душераздирающими криками. К тому же название рода с латыни переводится как «любитель плоти». Габариты сумчатого чёрта - как у небольшого пса: высота 24-30 см, длина тела 50-80 см, а вес 10-12 кг. У этого хищника плотное и коренастое телосложение. Создаётся впечатление, что он неуклюж и неповоротлив, но дьявол очень ловок, силён и мускулист. Тасманские дьяволы жадны до еды и весьма прожорливы. За один раз они могут съесть 15% от собственного веса, а если проголодаются, то и все 40%. Дьяволы неразборчивы, вместе с падалью могут съесть и её сбрую, куски ткани, пластиковые бирки, которыми помечают коров и овец, и даже ошейники.

Коалы Phascolarctos cinereus известны всем, я лишь приведу несколько интересных фактов об этих удивительных животных. Члены экспедиции, открывшей Австралию, не заметили коал. Впервые о них упомянул слуга местного губернатора, встретивший необычных животных во время похода в горы почти через 30 лет после открытия континента. Вес взрослой коалы в зависимости от пола и места обитания составляет от 5 до 14 кг. Цепкие пальцы, имеющие особое строение, позволяют коалам не только карабкаться по деревьям, но и спать, уцепившись за ближайшую ветку или ствол. При необходимости коала может довольно долго провисеть даже на одной лапе, подобно ленивцу. Вес мозга коалы составляет всего 0,2% от массы тела животного. Ученые выяснили, что мозг у предков коал занимал весь череп, но из-за питания листьями постепенно деградировал до нынешнего состояния.

Гаур (индийский бык) Bos gaurus – редкое и сравнительно малоизвестное парнокопытное, наряду с бизоном делит звание крупнейшего дикого быка планеты. Старые самцы могут достигать рекордных 330 см в длину и 220 см в холке! Вес может достигать тонны, а по некоторым данным, и до полутора тонн. Самки примерно на четверть меньше. Рога в среднем 90 см в длину и выгнуты наверх в форме полумесяца. Некогда ареал гауров охватывал почти всю Южную и Юго-Восточную Азию: от Индостана до Индокитая, Малайзии, Китая, Непала и Бутана. Гауры там всё ещё встречаются, но их популяции очень немногочисленны и разрознены. Населяют эти быки влажные вечнозелёные леса, причём они отдают предпочтение холмистым местностям с негустым древостоем и избегают зарослей.

Филиппинский долгопят (сирихта) Tarsius syrichta - крошечный примат, эндемик Филиппинского архипелага, находящийся под угрозой вымирания. Когда-то долгопяты были широко распространены в Европе, Азии и Северной Америке, сейчас же их можно встретить только в отдалённых уголках планеты. Размеры его невелики, тело взрослого животного не крупнее ширины ладони человека, около 100 мм. Хвост долгопята длиннее тела. Средний вес самцов 134 г, самок 117 г. Первое, что привлекает внимание - огромные глаза, приспособленные для охоты в ночном лесу. Округлая голова долгопята может поворачиваться более чем на 180 градусов в обе стороны, он может легко посмотреть себе за спину. Также очень подвижны уши, почти всегда находящиеся в движении. Пальцы как на передних, так и на задних конечностях развиты, очень длинны. Концы пальцев уплощены, образуют подушечки, предназначенные для лазания по ветвям деревьев.

Обыкновенный шакал (чекалка) вместе с волком и койотом входит в род Canis. Римляне называли шакала золотой волк, отсюда и латинское название вида (Canis aureus). Шакал часто живёт рядом с человеком, подбирает пищевые отходы, нападает на домашний скот и птицу. Это хитрый и нахальный зверь, по дерзости нападений на птичники он превосходит даже лисиц. Вместе с тем шакал труслив и для человека не опасен. Шакалы наносят большой ущерб садам, бахчам и плантациям, поедая дыни, арбузы, виноград и даже сахарный тростник. Значительно страдают от шакалов фазаны, живущие в тугайных зарослях. Шакалу отведено важное место в фольклоре народов Азии и Африки. Он популярный персонаж индийских сказок, где выступает как ловкий, но трусоватый пройдоха. У большинства народов образ шакала негативный, а у мусульман Востока он олицетворяет трусость и подлость, сказать человеку «шакал», или «сын шакала» - грубое оскорбление.

Валлаби Petrogale часто путают с кенгуру - все кенгуровые сильно похожи и по большей части различаются только размерами. Часто словом «кенгуру» вообще называют любых представителей семейства. На самом деле, под кенгуру понимаются наиболее крупные представители кенгуровых, а те, что поменьше – и есть валлаби. Эти сумчатые млекопитающие совершают прыжки длиной до 10 метров и высотой до 2 метров. Их изображения есть на наскальных рисунках австралийских аборигенов, появившихся ещё 18 тысяч лет назад! Как и большие кенгуру, валлаби имеют сумку, в которой детёныш проводит первые месяцы своей жизни. Маленькие валлаби покидают сумку и становятся самостоятельными только через год-полтора после рождения. Валлаби распространены в Тасмании, Новой Гвинее и архипелаге Бисмарка. Также были завезены в Новую Зеландию и на Британские острова (остров Мэн).

Миниатюрные лошади, порода Equus, отличаются низким ростом (до 86 см в холке) и сложением, характерным для верховых пород лошадей. В отличие от пони мини-лошади имеют пропорциональную длину конечностей и свойственный верховым лошадям формат. Несмотря на свою кажущуюся нежность, они совсем не неженки. При наличии укрытий и небольшой подкормки сеном и концентратами мини-лошадки прекрасно чувствуют себя круглый год на пастбище. Они легко переносят зимние холода: к зиме у них отрастает густая шерсть. Однако, как и больших лошадей, малюток необходимо беречь от сквозняков. Миниатюрные лошадки могут с содержаться даже в доме вместо собаки - для этого даже разработали специальные подгузники (Pampers Active Pony) для лошадей и ботинки (чтобы копытца не цокали), однако не следует забывать, что мини-лошадки нуждаются в прогулках и движении.

Тамарины Saguinus – небольшие обезьянки семейства игрунковых, живущие в Южной Америке. У них очень запоминающаяся, яркая внешность. Эти приматы являются одними из самых маленьких в мире. Длина тела тамарина всего 19-35 см, но очень длинный хвост (20-40 см), а вес 300-400 г. Тамарины отличаются от других обезьянок яркой и нестандартной внешностью и необыкновенным сочетанием цветов. У них очень густая и мягкая шерсть с самым разнообразным окрасом. Небольшие размеры и цепкие лапы с длинным хвостом позволяют им забраться на самый верх и полакомиться спелыми фруктами на вершине самых высоких деревьев. Обезьянки предпочитают тёплый, сухой климат. Они плохо переносят резкую смену климатических условий, холод и влажность.

Макензийский равнинный волк Canis lupus occidentalis, также известный как волк Скалистых гор, аляскинский волк или канадский волк - самый большой подвид волка в Северной Америке. Его ареал включает западные части США, большую часть Западной Канады, Аляску, Йеллоустон и центральный Айдахо. Но его самое популярное имя - чёрный волк, невзирая на то, что встречаются особи с серой и даже светлой шерстью. Эти волки достигают высоты в холке до 80-90 см, а самцы весят около 45-65 кг. Самая большая особь, пойманная на Аляске в 1939 году, весила 79 кг. На Аляске размер стаи обычно 6-12 волков, но некоторые стаи насчитывают и 20-30 особей. Большую часть добычи макензийского равнинного волка составляют, лоси, карибу, оленевые, вапити, овцебыки и даже бизоны. Интродуцированные в Йеллоустон волки нападали на взрослых бизонов - крупнейших полорогих, тем самым успешно доказав своё умение приспосабливаться в совершенно новой местности.

Ленивцы Folivora тоже умеют бегать, но оооочень мееедленно! И не потому что они ленивые, а из-за замедленного обмена веществ. Даже странно, что эти зверьки дожили до наших дней - ведь ими не прочь перекусить как дикие кошки, так и анаконды с гарпиями. Но большая часть хищников становится угрозой для ленивца лишь при спуске на землю, а делает это он редко. В этом секрет выживания мелких видов ленивцев при вымирании крупных – они способны висеть на тонких ветках, где хищники не могут до них добраться. Поскольку ленивцы не делают резких движений, им почти не нужны мышцы - как и сильное сердце, чтобы усиленно снабжать эти мышцы кровью при нагрузке. Потому масса сердца у ленивца всего 0,3% от массы тела, а масса мышц – 25%. По обоим этим показателям он в полтора-два раза уступает человеку - который, в свою очередь, и сам далеко не рекордсмен.

Вы можете представить себе безрогого саблезубого олешка не выше полуметра в холке и не тяжелее пудовой гири? Вот и я раньше не мог. А ведь живёт же такое чудо и знать не знает, что в него трудно поверить! Это водяной олень Hydropotes inermis, наши пограничники ещё прозвали его за клыки болотной кабаргой - хотя эти животные друг другу и не родственны. Живут эти олени к северу от долины Янцзы в Восточном Китае и в Корее, а в 2019 году с помощью фотоловушки отмечены и в России - на территории национального парка «Земля леопарда» в Приморском крае. Образ жизни этого загадочного олешка мало изучен. Живёт он поодиночке или парами в травянистых зарослях по берегам рек и озёр и по болотам, ведёт в основном дневной образ жизни и очень осторожен, что при его нано-габаритах совершенно не удивительно.

Лисий кузу (лисовидный поссум) Trichosurus vulpecula живёт в Австралии и на островах Новая Зеландия и Тасмания. Ещё его называют щёткохвост или просто кузу-лиса. Длина его тела 32-58 см (самки мельче), хвоста 24-40 см, вес от 1,2 до 4,5 кг. У кузу острая мордочка и длинные уши, мех серого или коричневого цвета, встречаются и альбиносы. Хвост длинный и пушистый. Лисий кузу живёт на деревьях, активен ночью. Днём отдыхает в дуплах или в своеобразных гнёздах. Питается листьями, ягодами, фруктами. Основными хищниками, которые охотятся на лисьего кузу, являются хищные птицы и вараны. Раньше люди в значительных объёмах уничтожали этих животных из-за их ценного меха. Он экспортировался из Австралии под названием «австралийский опоссум» или «аделаидская шиншилла». Сегодня кузу находится под охраной.

Гигантский муравьед Myrmecophaga tridactyla играет с собакой. Если бы он нападал на самом деле, псинке бы не поздоровилось - когти у этого разрушителя термитников впечатляющие! Ходить по земле, имея такие длинные когти, трудно - и муравьеды вынуждены их подгибать вовнутрь и опираться на тыльную сторону передних лап. Зато этими когтями легко защищаться от врагов - одним ударом лапы этот муравьед способен убить человека или ягуара. Питается муравьед муравьями и термитами. Разрушив когтями термитник или муравейник, он приступает к трапезе. Муравьед выбрасывает 60-сантиметровый язык, смоченный липкой слюной, со скоростью 160 раз в минуту, добывая за день 30 000 насекомых. В данный момент ареал обитания гигантского муравьеда охватывает Центральную и Южную Америки, однако численность постоянно снижается из-за охоты и изменения среды обитания, поэтому его пришлось занести в Международную Красную Книгу.

Енотовидная собака Nyctereutes procyonoides имеет множество названий: уссурийская собака, уссурийская лиса, уссурийский енот, енотка. В переводе с латинского родовое название этого зверя означает «вечерний странник», а видовое – «подобный еноту»: чёрная маска, украшающая морду енотовидной собаки, делает её похожей на американского енота, хотя родственниками они не являются. Длина вместе с хвостом 65-80 см, высота в холке 33-40 см и вес 4-6 кг летом и до 10 кг зимой. По хребту идёт тёмная полоса. На морде хорошо заметен тёмный «енотский» рисунок в виде маски. На щёках - пепельно-серые «бакенбарды». Хвост короткий, пушистый, без поперечных полос. Естественный ареал енотовидной собаки - лесостепь, широколиственные леса от Урала до Вьетнама, Китая, Приамурья, Приморья, Японии и Корейского полуострова. Енотовидная собака – единственный вид семейства псовых, спящий зимой, подобно медведю.

Перевязка (перегузна) Vormela peregusna – хищный зверёк семейства куньих, живущий в степях и пустынях Азии, а также в восточной части Европы. Перевязка напоминает хорька, но меньше него: длина тела 29-38 см, хвост 15-22 см. Вес взрослых перевязок 370-730 г. Перевязки населяют сухие территории, где нет деревьев - степи, полупустыни и пустыни. Иногда встречаются и на поросших травами предгорных плато. Изредка наблюдаются и в горах до высоты 3000 м. В наше время многие перевязки живут в парках, виноградниках и даже среди людских поселений. Резкое сокращение численности перевязок началось в советское время в связи с началом активного посева полей, из-за этого обитавшая там живность резко исчезла, соответственно меньше стало еды для перевязок и они начали погибать от недоедания и в последующем были занесены в Красную книгу.

Сиаманги Symphalangus syndactylus - самые крупные, сильные и голосистые из семейства гиббонов. Их громогласное «пение» разносится по лесу на добрых 3 километра. Шерсть у них длинная, лохматая и вся чёрная, если не считать рыжеватых надбровных дуг. В отличие от мелких гиббонов, сиаманг превосходно плавает своеобразным обезьяньим брассом - второй и третий пальцы задних ног у него даже соединены перепонками. Гиббоны единственные из приматов освоили передвижение по ветвям с помощью рук на манер Тарзана, с лёгкостью перелетая с дерева на дерево. Каждое утро сиаманги громким хором приветствуют восход солнца. «Концерт» обычно начинается с дуэта взрослого самца и самки, к которому присоединяется всё семейство. Самец издаёт низкий басовитый рёв с помощью крупного горлового мешка, а самка и подростки «подпевают» ему визгливым тявканьем и ликующими воплями. «Кантата» длится около 15 минут.

Слоновая землеройка Rhynchocyon petersi была заново открыта в Африке после 50 лет безвестности. Последнее научное описание встречи человека с этим «исчезнувшим видом» относится к 1970-м годам, и вот недавно его снова обнаружили в Джибути во время биологической экспедиции и установили, что это смешное существо прекрасно себя чувствует. В ходе экспедиции было установлено более тысячи ловушек в 12 различных местах. Наживкой послужила смесь арахисового масла, овсянки и дрожжей. За время работ удалось поймать 12 слоновых землероек и впервые в истории получить фотографии и видеозаписи живых прыгунчиков для дальнейших исследований. Ученые считают, что местная среда обитания не представляет непосредственной угрозы для сомалийских прыгунчиков, поскольку регион значительно удален от центров земледелия и другой человеческой деятельности.

Мул mūlus - результат скрещивания осла и кобылы. По внешним признакам мул представляет нечто среднее между лошадью и ослом; по величине почти равен лошади и похож на неё строением тела, но отличается формой головы, бёдер и копыт, длиной ушей и коротким волосам у корня хвоста; по цвету шерсти похож на мать, по голосу - на отца (осла). Преимущества мула заключаются в большой выносливости и тягловой силе. У лошадей 64 хромосомы, а у ослов 62 - поэтому мулы не могут иметь потомства, они бесплодны. Но зато и живут мулы дольше, чем лошади (до 40 лет), а также меньше восприимчивы к заболеваниям и не так требовательны к кормам и уходу. По работоспособности различают два типа мулов - вьючный и упряжной. Высота в холке вьючных животных 110-140 см; упряжных до 160 см. Вьючные мулы весят 300-400 кг; упряжные 400-600 кг.